två ursprung

Jag bestämde mig redan för 30 år sedan för att jobba med brobygge mellan mina båda ursprung, Sverige, där jag är född och uppvuxen, och Lettland, som mina föräldrar kom ifrån under det andra världskriget. Som ekonom arbetade jag en tid inom bank- och finanssektorn, men skolade på tidigt 1990-tal om mig och blev journalist. Det blev dryga tio år på Sveriges radio med fokus på Lettland och Baltikum och senare ytterligare dryga tio på Lettlands ambassad som handelsattaché. Däremellan har jag också jobbat som tolk och i det sammanhanget upplevt situationer och kommit in på platser jag aldrig skulle drömt om.

Murens fall - sveriges radio

Det tidiga 1990-talet var en omvälvande tid i Europas historia, och innebar enorma förändringar för de enskilda människorna som levde på de båda sidorna. Sverige gjorde väldigt mycket för att hjälpa Lettland (Estland och Finland hade historiskt starka band, delvis beroende på likheterna i språket och Danmark åtog sig att stödja det närbelägna Litauen). Bland annat startade Sveriges Radios utlandskanal Radio Sweden, för att stödja demokratiserings-processerna, dagliga sändningar på alla tre språken, estniska, lettiska och litauiska. Jag hade en universitetsutbildning i nationalekonomi men byggde på den med en journalistutbildning och fick 1993 arbete på Radio Swedens lettiska redaktion. Programmen handlade om ett brett spektrum av ämnen och innebar ett dagligt utforskande av hur ett land övergår från totalitärt styre till demokrati, från planekonomi till marknadsekonomi och hur olika människor kan reagera på sådana förändringar.

Under den här perioden etablerades också en mängd vänorter, vänförsamlingar, vänskolor och alla möjliga andra utbyten. Letterna, som huvudsakligen hade gått i skolan under sovjettiden, var dåliga på engelska och tolkar krävdes för att stödet skulle fungera. Jag blev auktoriserad tolk. I den rollen har jag jobbat med allt från statsbesök till strejkande byggarbetare, från regeringsöverläggningar till sjuk- och kriminalvård och tull.

handelsattaché

Samma år då Lettland blev EU-medlem (2004) bytte jag inriktning och blev representant för landets näringsdepartement på Lettlands ambassad i Sverige. Uppdraget var att attrahera svenska investerande företag till Lettland och att hjälpa lettiska exportföretag att komma in på marknaden i Sverige, något som underlättades betydligt av att båda länderna nu var med i en handelsunion - inga tullar och andra gränshinder, men även en betydligt större tillit grannländerna emellan.

baltic reach

Sedan 2019 driver jag Baltic Reach där jag har stor frihet att fortsätta göra det jag tycker allra bäst om – att skapa möten mellan människorna i de två länder som är mina.  Jag arbetar med att arrangera resor för svenskar till Lettland. Jag brinner för det - där finns så mycket att uppleva och att visa, så många både historiska och nutida kontakter att få veta mer om, så mycket vacker. orörd natur att njuta av och ett så rikt kulturliv att dela.

Som brobyggare har jag hjälpt många företag på båda sidor av Östersjön med att hitta rätt kontakter på den motsvarande sidan. Det är ett brett spektrum av uppdrag, alltifrån partnersökningar och inköpsresor till rekryteringar och marknadsundersökningar.

Som en del av verksamheten arbetar jag också med de två samarbetsfonderna, Sverige-Lettland och Sverige-Litauen och gör årliga ledarskapsprogram för unga som arrangeras mellan Sverige och respektive land.